Geschreven door: Anita Rozendaal-Baaij
Zijn wij slim genoeg om te weten
hoe slim paarden zijn?
Deze titel heb ik geleend van een boek dat heet: 'zijn wij slim genoeg om te weten hoe slim dieren zijn'. Dit boek is geschreven door een bioloog, Frans de Waal. Dit boek heeft mij op ideeën gebracht voor dit column.
Dieren (en paarden in het bijzonder) inspireren mij en ik weet zeker dat wij nog veel van ze kunnen leren. Denk jij dat ook?
Mensen dachten jaren lang slimmer te zijn
Er zijn veel mensen die onderzoeken waarom mensen anders zijn dan dieren. Want er zijn veel dingen die mensen en dieren gemeen hebben:
De meeste punten die hierboven genoemd zijn worden gezien bij apen, dolfijnen, olifanten of vogels.
Maar wist jij dat:
Hoe zit dat bij paarden?
Onderzoekers zijn in 2016 erin geslaagd om aan paarden te vragen of het paard wel of geen deken op wil hebben. Bijzonder toch? De paarden hadden geleerd om te antwoorden op de vraag van de onderzoekers. Dit deden ze door een symbool aan te raken dat betekent: deken op, deken af of niets veranderen.
Het onderzoek heeft ons geleerd dat paarden echt keuzes maakten. Zonder dat paarden onze taal spreken kunnen ze ons wel vertellen wat zij wel of niet willen.
Wat betekent dit eigenlijk? Dat paarden een kunstje kunnen leren om zo aan te geven wat ze willen? Of betekent het dat paarden in staat zijn om beter na te kunnen denken dan wij altijd vanuit zijn gegaan?
Bron: Horses can learn to use symbols to communicate their preferences, Cecilie M. Mejdell, 2016.
Dieren (en paarden in het bijzonder) inspireren mij en ik weet zeker dat wij nog veel van ze kunnen leren. Denk jij dat ook?
Mensen dachten jaren lang slimmer te zijn
Er zijn veel mensen die onderzoeken waarom mensen anders zijn dan dieren. Want er zijn veel dingen die mensen en dieren gemeen hebben:
- Zowel mensen als dieren hebben een cultuur.
- Zowel mensen als dieren gebruiken gereedschappen.
- Zowel mensen als dieren kunnen elkaar vergeven.
- Zowel mensen als dieren hebben inlevingsvermogen.
- Zowel mensen als dieren kunnen zichzelf herkennen in de spiegel.
- Zowel mensen als dieren kunnen communiceren.
- Alleen mensen hebben een taal geleerd.
De meeste punten die hierboven genoemd zijn worden gezien bij apen, dolfijnen, olifanten of vogels.
Maar wist jij dat:
- Honingbijen elkaar precies duidelijk kunnen maken waar nectar te vinden is, ook al is dat ver weg van de korf.
- Grote meerkatten (een kleine apensoort) elkaar waarschuwen voor een bepaald soort roofdier. Wanneer er een luipaard rondloopt is het niet handig om rechtop in het gras te gaan staan, dus gaan de meerkatten schuilen. Terwijl ze juist wel voor zich uit moeten kijken wanneer er een slang in de buurt is en dan rechtop gaan staan.
Hoe zit dat bij paarden?
Onderzoekers zijn in 2016 erin geslaagd om aan paarden te vragen of het paard wel of geen deken op wil hebben. Bijzonder toch? De paarden hadden geleerd om te antwoorden op de vraag van de onderzoekers. Dit deden ze door een symbool aan te raken dat betekent: deken op, deken af of niets veranderen.
Het onderzoek heeft ons geleerd dat paarden echt keuzes maakten. Zonder dat paarden onze taal spreken kunnen ze ons wel vertellen wat zij wel of niet willen.
Wat betekent dit eigenlijk? Dat paarden een kunstje kunnen leren om zo aan te geven wat ze willen? Of betekent het dat paarden in staat zijn om beter na te kunnen denken dan wij altijd vanuit zijn gegaan?
Bron: Horses can learn to use symbols to communicate their preferences, Cecilie M. Mejdell, 2016.